É uma área sensível no músculo ou tecido conjuntivo (fáscia) que se torna dolorosa quando comprimida. Pressionar um ponto-gatilho pode causar dor referida e pode ajudar a identificar a área externa do corpo que está gerando a dor. Por outro lado, os pontos-gatilho também podem ser um ponto a partir do qual a dor irradia por todo o músculo e fáscia, causando síndromes de dor miofascial.
Os pontos-gatilho surgem de várias causas, como sobrecarga muscular aguda ou crônica, trauma direto, má postura, frio de um músculo e até estresse emocional.
Uma das técnicas quiropráticas mais conhecidas que se utilizam dos pontos gatilhos para se tratar a dor do paciente é a técnica Nimmo, que leva o nome do seu criador, o quiropraxista Dr. Raymond Nimmo, formado pela Escola Palmer em 1931.
Ele iniciou uma mudança radical de paradigma no tratamento quiroprático com o desenvolvimento da terapia manual dos pontos de gatilho. O Dr. Nimmo afirmou que não apenas as articulações da coluna, mas também os tecidos moles do corpo, podem ser a fonte de irritação do sistema nervoso.
A técnica Nimmo (Nimmo Receptor Tonus) é um tratamento não invasivo para o alívio da dor baseado em conceitos científicos simples. Ele oferece liberdade do impacto físico, emocional e financeiro da dor crônica. O NIMMO vai além do tratamento dos sintomas para eliminar a causa da dor, promovendo a cura e prevenindo as recorrências.
A técnica baseia-se em encontrar a origem da dor crônica. Uma vez localizados, os pontos de gatilho podem ser aliviados através da aplicação de quantidades precisas de pressão breve e muito específica (5 - 7 segundos). Com isso, se interrompem os impulsos protetores do corpo para permitir que os músculos relaxem, restaurando assim a função normal das articulações.
Um a um, a rede de pontos-gatilho causadores de dor é resolvida e os músculos podem relaxar. Isso cria alívio da dor e previne lesões futuras. Com isso, se coloca os sistemas muscular, nervoso e esquelético em equilíbrio.